Ο ρόλος της χολίνης στην ανθρώπινη διατροφή

Εισαγωγή

Η χολίνη είναι ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για τον ανθρώπινο οργανισμό. Παίζει σημαντικό ρόλο σε διάφορες φυσιολογικές διεργασίες ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη υγεία, καθώς κάθε κύτταρο του σώματός μας τη χρησιμοποιεί. Παρά τη σημασία της χολίνης, ο ρόλος της είναι γενικά υποτιμημένος στην επικρατούσα συζήτηση για τη διατροφή. [1]

Αυτή η ανασκόπηση περιλαμβάνει τα επιστημονικά δεδομένα, τις φυσιολογικές λειτουργίες, τις διατροφικές πηγές και τις μεταβολικές οδούς της χολίνης. Επίσης, εξετάζουμε τα προβλήματα υγείας που προκαλούνται από την ανεπαρκή πρόσληψη.

Η χολίνη αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά ως διατροφική απαίτηση το 1998 από το Ινστιτούτο Ιατρικής [2]. Από το 1998, η χολίνη έχει κερδίσει μεγάλη προσοχή για τον σημαντικό της ρόλο στην ανθρώπινη υγεία. Αποτελεί συστατικό των φωσφολιπιδίων, των νευροδιαβιβαστών και των δοτών μεθυλίου, επηρεάζοντας την κυτταρική δομή, τη νευροδιαβίβαση, τον μεταβολισμό των λιπιδίων και την επιγενετική ρύθμιση. Η χολίνη συχνά ομαδοποιείται μαζί με άλλες βιταμίνες του συμπλέγματος Β.

Φυσιολογικές λειτουργίες

Η πρωταρχική λειτουργία της χολίνης έγκειται στην ακεραιότητα της κυτταρικής μεμβράνης [3], όπου συμβάλλει στη σύνθεση της φωσφατιδυλοχολίνης, ενός σημαντικού φωσφολιπιδίου. Ο ρόλος αυτός επεκτείνεται στη σύνθεση νευροδιαβιβαστών, ιδίως της ακετυλοχολίνης, επηρεάζοντας τη γνωστική λειτουργία, τη μνήμη και τον έλεγχο των μυών. Η χολίνη είναι ζωτικής σημασίας για το μεταβολισμό των λιπιδίων και συμβάλλει στη μεταφορά λίπους. Η χολίνη έχει σημαντικό ρόλο στην πιθανή αντιστροφή του μη αλκοολικού λιπώδους ήπατος και στην πρόληψη της ηπατικής στεάτωσης.

Διατροφικές πηγές και μεταβολικές οδοί

Η διαιτητική χολίνη προέρχεται κυρίως από ζωικά προϊόντα όπως τα αυγά, το συκώτι, τα ψάρια και τα πουλερικά. Η χολίνη βρίσκεται επίσης σε φυτικές πηγές, αλλά σε πολύ μικρότερες ποσότητες. Αυτές οι φυτικές πηγές περιλαμβάνουν τα σταυρανθή λαχανικά και τα όσπρια [5]. Κατά την πέψη, η χολίνη υφίσταται φωσφορυλίωση προς φωσφοχολίνη, στη συνέχεια διαδοχική μεθυλίωση προς σχηματισμό βεταΐνης ή μετατροπή σε ακετυλοχολίνη μέσω της οδού Kennedy. Η περίσσεια χολίνης μπορεί να οξειδωθεί σε βεταΐνη, συμβάλλοντας στο μεταβολισμό της ομοκυστεΐνης.

Τα αυγά είναι μια από τις καλύτερες διατροφικές πηγές χολίνης. Ένα αυγό μπορεί να περιέχει περίπου 147 mg χολίνης, δηλαδή περίπου το 27% της ημερήσιας αξίας χολίνης [8].

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το ήμισυ της διατροφικής χολίνης που καταναλώνεται είναι με τη μορφή φωσφατιδυλοχολίνης [6,7].

Συνιστώμενη ημερήσια αξία

Ο FDA έχει ορίσει την ημερήσια τιμή (DV) για τη χολίνη στα 550 mg την ημέρα [4]. Αυτό ισχύει τόσο για τους ενήλικες όσο και για τα παιδιά (4 ετών και άνω). Η ημερήσια τιμή βασίστηκε στην επαρκή πρόσληψη χολίνης από τον πληθυσμό [4].

Η επαρκής πρόσληψη χολίνης διαφέρει από την ημερήσια τιμή [4]. Για άτομα 19 ετών και άνω, η ημερήσια επαρκής πρόσληψη είναι 550 mg για τους άνδρες 19 ετών και 425 mg για τις γυναίκες. Για τις έγκυες γυναίκες η επαρκής πρόσληψη είναι 425 mg, αλλά για τις θηλάζουσες γυναίκες είναι 550 mg.

Συμπληρώματα διατροφής

Η χολίνη μπορεί να συμπληρωθεί με διάφορα είδη προϊόντων συμπληρωμάτων διατροφής. Αυτά τα συμπληρώματα διατροφής συχνά περιέχουν μόνο χολίνη, αλλά μπορούν επίσης να περιέχουν βιταμίνες του συμπλέγματος Β ή πολυβιταμινούχα/μεταλλικά προϊόντα [9].

Οι τυπικές ποσότητες χολίνης στα συμπληρώματα διατροφής κυμαίνονται από 10 mg έως 250 mg.

Οι μορφές της χολίνης στα συμπληρώματα διατροφής περιλαμβάνουν τη διττανθρακική χολίνη, τη φωσφατιδυλοχολίνη και τη λεκιθίνη.

Επιπτώσεις της ανεπαρκούς πρόσληψης στην υγεία

Η ανεπάρκεια χολίνης εκδηλώνεται ως μειωμένη ηπατική λειτουργία, μυϊκή βλάβη και γνωστικά ελλείμματα. Οι έγκυες γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στην ανεπάρκεια χολίνης λόγω των αυξημένων απαιτήσεων του εμβρύου για νευρική ανάπτυξη.

Υπάρχουν ορισμένες γενετικές παραλλαγές που επηρεάζουν το μεταβολισμό της χολίνης, γεγονός που μπορεί να ενισχύσει την ανεπάρκεια χολίνης σε αυτά τα άτομα. Μια συχνά αναφερόμενη γενετική παραλλαγή είναι η MTHFR.